Einleitung
Wenn wir das Wort „Depression“ hören, haben die meisten von uns ein klares Bild im Kopf: tiefe Traurigkeit, Antriebslosigkeit und der Rückzug aus dem sozialen Leben. Dieses Bild ist zwar nicht falsch, aber es ist unvollständig. Depression ist keine Einheitserkrankung; sie ist ein komplexes Leiden mit vielen verschiedenen Formen und Ausprägungen.
Viele Menschen, die mit einer Depression kämpfen, erkennen ihre eigenen Symptome möglicherweise nicht, weil sie nicht dem „klassischen“ Bild entsprechen. Jemand kann hochfunktional bei der Arbeit sein und innerlich dennoch kämpfen. Ein anderer erlebt vielleicht nur im Winter depressive Phasen.
Das Verständnis, dass Depression viele Gesichter hat, ist entscheidend – sowohl für Betroffene als auch für Angehörige. Es hilft, die Symptome richtig einzuordnen und den Weg zur passenden Hilfe zu finden. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die häufigsten Arten der Depression.
Was alle Depressionen gemeinsam haben
Bevor wir die Unterschiede betrachten, ist es wichtig zu wissen, was die meisten depressiven Störungen verbindet. Kernsymptome sind oft:
- Eine anhaltend gedrückte, traurige Stimmung.
- Ein deutlicher Verlust von Interesse oder Freude an Aktivitäten, die einem früher Spaß gemacht haben (Anhedonie).
- Erhöhte Müdigkeit und ein Mangel an Energie oder Antrieb.
Hinzu kommen können Schlafstörungen (zu viel oder zu wenig), Appetitveränderungen, Konzentrationsschwierigkeiten, Gefühle von Wertlosigkeit oder Schuld und in schweren Fällen auch Suizidgedanken.
Die Diagnose und die genaue Einordnung nimmt immer ein Facharzt oder Psychotherapeut vor. Dieser Artikel dient lediglich der Aufklärung.
Die häufigsten Arten der Depression
Die Unterscheidung der verschiedenen Formen ist wichtig, da sie sich in ihrem Verlauf und oft auch in ihrer Behandlung unterscheiden.
1. Die Major Depression (Klinische Depression)
Dies ist die „klassische“ Form, die oft gemeint ist, wenn von Depression gesprochen wird. Man spricht von einer depressiven Episode, wenn die Symptome (wie oben beschrieben) über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen an den meisten Tagen fast den ganzen Tag über anhalten.
Diese Form beeinträchtigt das tägliche Leben – Arbeit, Beziehungen und Selbstfürsorge – erheblich. Sie kann einmalig auftreten (eine einzelne Episode) oder wiederkehrend sein (rezidivierende depressive Störung).
2. Persistierende Depressive Störung (Dysthymie)
Stellen Sie sich die Major Depression wie einen schweren Sturm vor. Die Dysthymie ist im Vergleich dazu eher ein monatelanger, grauer Nieselregen.
Die Symptome sind oft weniger intensiv als bei einer Major Depression, dafür aber extrem langanhaltend und chronisch. Die Diagnose wird gestellt, wenn eine gedrückte Stimmung (und weitere Symptome) über einen Zeitraum von mindestens zwei Jahren anhalten. Menschen mit Dysthymie beschreiben oft, dass sie sich „schon immer so“ gefühlt haben, und es fällt ihnen schwer, sich an eine Zeit ohne diese depressive Grundstimmung zu erinnern.
3. Bipolare Störung (Manisch-depressive Erkrankung)
Dies ist eine der am häufigsten missverstandenen Störungen. Menschen mit einer bipolaren Störung erleben nicht nur depressive Phasen, sondern auch das genaue Gegenteil: Phasen der Manie oder Hypomanie.
- Depressive Phase: Entspricht den Symptomen einer Major Depression.
- Manische Phase: Gekennzeichnet durch extreme Hochstimmung, übersteigerte Energie, geringes Schlafbedürfnis, Rededrang, Größenideen und oft auch riskantes oder impulsives Verhalten.
Da Betroffene oft nur in den depressiven Phasen Hilfe suchen (weil die Manie sich zunächst gut oder energiegeladen anfühlt), wird die Bipolare Störung manchmal fälschlicherweise als „normale“ Depression diagnostiziert. Die Behandlung ist jedoch grundlegend anders.
4. Saisonal Abhängige Depression (SAD)
Auch bekannt als „Winterdepression“. Diese Form der Depression ist direkt an die Jahreszeiten gekoppelt, meist an den Herbst und Winter, wenn die Tage kürzer werden und das Tageslicht abnimmt.
Die Symptome ähneln oft einer „atypischen“ Depression: Betroffene sind nicht unbedingt traurig, sondern extrem antriebslos, haben ein stark erhöhtes Schlafbedürfnis und oft Heißhunger auf Kohlenhydrate. Im Frühjahr, wenn das Licht zurückkehrt, klingen die Symptome von selbst wieder ab. Eine Lichttherapie ist hier oft ein wirksamer Behandlungsansatz.
5. Postpartale Depression (PPD)
Der sogenannte „Baby-Blues“ – eine kurze Phase der Traurigkeit und Stimmungsschwankungen nach der Geburt – ist häufig und normal. Die Postpartale Depression (auch Wochenbettdepression genannt) ist jedoch etwas völlig anderes.
Sie ist eine schwere depressive Episode, die Mütter (und seltener auch Väter) in den Wochen und Monaten nach der Geburt eines Kindes entwickeln kann. Zu den üblichen Depressionssymptomen kommen oft massive Schuldgefühle, die Angst, keine gute Mutter zu sein, oder Schwierigkeiten, eine Bindung zum Kind aufzubauen. Hormonelle Umstellungen, Schlafmangel und die überwältigende Verantwortung spielen hier eine Rolle.
Weitere Formen
Diese Liste ist nicht abschließend. Es gibt weitere spezifische Formen, wie z.B. die Prämenstruelle Dysphorische Störung (PMDS), eine sehr schwere Form des PMS mit starken psychischen Symptomen, oder die Psychotische Depression, bei der Wahnvorstellungen oder Halluzinationen zur Depression hinzukommen.
Warum ist die Unterscheidung wichtig?
Die verschiedenen Arten der Depression zu kennen, ist kein Selbstzweck. Es ist der erste Schritt zur richtigen Behandlung.
Eine Saisonal Abhängige Depression kann von einer Lichttherapie profitieren. Eine Bipolare Störung benötigt andere Medikamente (Stimmungsstabilisatoren) als eine Major Depression (Antidepressiva). Eine Postpartale Depression erfordert ein Verständnis für die spezielle Situation der Mutter.
Fazit: Du bist nicht allein und Hilfe ist verfügbar
Depression ist komplex, aber sie ist vor allem eines: behandelbar.
Wenn du dich in einer dieser Beschreibungen wiederfindest oder Symptome seit Längerem bei dir oder einem nahestehenden Menschen beobachtest, zögere nicht, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der Information und ersetzt in keinem Fall eine medizinische oder psychotherapeutische Diagnose.
Wenn du oder jemand, den du kennst, sofortige Hilfe benötigt:
- Hausarzt: Dein erster Ansprechpartner. Er oder sie kann eine erste Einschätzung geben und an Spezialisten überweisen.
- Telefonseelsorge: Rund um die Uhr erreichbar unter 0800 / 111 0 111 oder 0800 / 111 0 222.
- Psychotherapeutische Ambulanzen: Bieten oft Erstgespräche zur Abklärung an.
Der erste Schritt ist oft der schwerste, aber er ist der Beginn des Weges zur Besserung.